キチン・キトサンは簡単に言うと、どういうものなのですか。

まず最初に、キチンというものと、キトサンというものが別のものであることを覚えてください。自然界に普通に存在しているのはキチンという物質で、それを人工的に酸で化学処理してできたものがキトサンです。
キチンとは「封筒」という意味のギリシャ語です。カニやエビや昆虫などの殻や、キノコや酵母など菌類の細胞壁などに含まれる、いわゆる外皮物質であるところから「封筒＝キチン」と呼ばれるようになりました。